Trifidnebel [Messier 20; NGC 6514]
Der Trifidnebel ist ein Emissions- und Reflexionsnebel im Sternbild Schütze. Der Name stammt von dem lateinischen Wort trifidus (dreigeteilt, dreigespalten), da eine dunkle Staubwolke den Nebel dreiteilt. Die Entfernung des Trifidnebels von der Erde beträgt etwa 5200 Lichtjahre. Wegen seiner südlichen Position ist der Nebel in Mitteleuropa nicht besonders gut zu beobachten.
Der Trifid-Nebel wird in seinem Zentrum von einem ca. 300’000 Jahre alten, sehr massereichen Stern dominiert.
Die Masse des Nebels reicht aus, mehrere tausend Sonnen zu formen. Der Nebel wird von der starken Ultraviolettstrahlung heisser, junger Sterne zum Leuchten angeregt.
Die drei Striche (auf dem Bild gelb), die sich wie eine Linie durch diesen Nebel ziehen, kennzeichnen diesen Nebel. Diese ursprünglich dunklen Flecken bestehen aus Staub was ihm zu einem wissenschaftlich sehr interessanten Nebel macht. Die Umgebung beziehungsweise der Mantel des Zentrums strahlt ungewöhnlich hohe und intensive ultraviolette Strahlung aus.
Angeregter Wasserstoff in der Zentralregion emittiert Photonen in der Balmer-Wellenlänge und leuchtet in einem orangefarbenen Licht. Die äussere Region enthält viel Staub und reflektiert das Licht der heissen blauen Sterne. Sie bildet den grün dargestellten Teil des Trifidnebels.
